Qu'est-ce que l'apnée du sommeil ?

L'apnée obstructive du sommeil est un trouble du sommeil potentiellement grave dans lequel la respiration s'arrête et reprend à plusieurs reprises pendant le sommeil.

En savoir plus sur l'apnée du sommeil

Il existe plusieurs types d'apnée du sommeil, mais le type le plus courant est l'apnée obstructive du sommeil, qui se produit lorsque les muscles de votre gorge se détendent par intermittence et bloquent vos voies respiratoires pendant le sommeil. Le signe le plus visible de l'apnée obstructive du sommeil est le ronflement, bien que toutes les personnes atteintes d'apnée obstructive du sommeil ne ronflent pas. Vous pourriez avoir de l'apnée du sommeil si vous ronflez fort et que vous vous sentez fatigué même après une nuit complète de sommeil. Si vous pensez avoir de l'apnée du sommeil, consultez votre médecin. Un traitement est nécessaire pour éviter les problèmes cardiaques et d'autres complications.

Tout le monde peut développer une apnée obstructive du sommeil, bien qu'elle affecte le plus souvent les personnes âgées. Elle est également particulièrement fréquente chez les personnes en surpoids. Le traitement de l'apnée obstructive du sommeil peut impliquer l'utilisation d'un appareil CPAP pour maintenir vos voies respiratoires ouvertes ou une intervention chirurgicale pour enlever des tissus de votre nez, de votre bouche ou de votre gorge.

L'apnée obstructive du sommeil se produit lorsque les muscles qui soutiennent les tissus mous de votre gorge, tels que votre langue et votre palais mou, se détendent temporairement. Lorsque ces muscles se détendent, vos voies respiratoires sont rétrécies ou fermées, et la respiration est momentanément coupée.

Symptômes de l'apnée du sommeil

L'apnée du sommeil peut vous affecter de nombreuses façons. Les symptômes peuvent être aussi courants que le ronflement pendant le sommeil ou aussi extrêmes que de s'endormir en conduisant. Si vous ressentez l'une des conditions ci-dessous, parlez-en à votre médecin concernant le diagnostic de l'apnée du sommeil et les options de traitement.

• S'endormir en conduisant
• Somnolence diurne excessive (hypersomnie)
• Ronflement fort
• Épisodes observés d'arrêt respiratoire pendant le sommeil
• Réveils brusques accompagnés d'essoufflement
• Se réveiller avec la bouche sèche ou la gorge irritée
• Maux de tête matinaux
• Mictions fréquentes la nuit
• Difficulté à rester endormi (insomnie)

Quand consulter un médecin

Consultez un professionnel de la santé si vous ressentez, ou si votre partenaire observe, les éléments suivants :

• Ronflement suffisamment fort pour perturber votre sommeil ou celui des autres
• Essoufflement qui vous réveille du sommeil
• Pauses intermittentes dans votre respiration pendant le sommeil
• Somnolence diurne excessive, qui peut vous faire vous endormir pendant que vous travaillez, regardez la télévision ou même conduisez un véhicule

Beaucoup de gens ne considèrent pas le ronflement comme un signe de quelque chose de potentiellement grave, et toutes les personnes atteintes d'apnée du sommeil ne ronflent pas. Mais assurez-vous de parler à votre médecin si vous ronflez fort, en particulier un ronflement ponctué de périodes de silence. Avec l'apnée du sommeil, le ronflement est généralement le plus fort lorsque vous dormez sur le dos, et il diminue lorsque vous vous tournez sur le côté. Demandez à votre médecin tout problème de sommeil qui vous laisse chroniquement fatigué, somnolent et irritable. La somnolence diurne excessive (hypersomnie) peut être due à d'autres troubles, tels que la narcolepsie.

Comment l'apnée du sommeil est-elle diagnostiquée ?

En savoir plus sur les tests de diagnostic de l'apnée du sommeil

Polysomnographie nocturne. Pendant ce test, vous êtes connecté à un équipement qui surveille votre activité cardiaque, pulmonaire et cérébrale, vos schémas respiratoires, vos mouvements des bras et des jambes, et vos niveaux d'oxygène dans le sang pendant que vous dormez. Cela peut aider votre médecin à exclure d'autres conditions — telles que les mouvements périodiques des membres ou la narcolepsie — qui peuvent également causer une somnolence diurne excessive, mais nécessitent un traitement différent.

Oxymétrie. Cette méthode de dépistage implique l'utilisation d'une petite machine qui surveille et enregistre votre niveau d'oxygène dans le sang pendant que vous dormez. Un simple manchon s'adapte sans douleur à l'un de vos doigts pour recueillir les informations pendant la nuit dans un laboratoire du sommeil. Si vous souffrez d'apnée du sommeil, les résultats de ce test montreront souvent des baisses de votre niveau d'oxygène dans le sang pendant les apnées et des hausses subséquentes avec les réveils.

Test cardiorespiratoire portable. Dans certaines circonstances, votre médecin peut vous proposer des tests à domicile pour diagnostiquer l'apnée du sommeil, comme le WatchPAT One. Ces tests impliquent généralement l'oxymétrie, la mesure du flux d'air et la mesure des schémas respiratoires. Votre médecin peut également vous référer à un oto-rhino-laryngologiste pour exclure tout blocage anatomique dans votre nez ou votre gorge.

Comment l'apnée du sommeil est-elle traitée ?

Thérapies de l'apnée du sommeil

Pression positive des voies aériennes (PAP)

Si vous souffrez d'apnée du sommeil modérée à sévère, vous pouvez bénéficier d'une machine qui délivre une pression d'air à travers un masque placé sur votre nez pendant que vous dormez. Le type le plus courant est appelé pression positive des voies aériennes auto-ajustable, parfois appelée « APAP », « Auto-PAP » ou « Auto-CPAP ». Avec ce traitement, la pression de l'air respiré est continuellement ajustée tout au long de la nuit pour vous donner juste assez de pression pour arrêter les événements d'apnée (et pas plus). L'air agit comme une attelle pour maintenir vos voies respiratoires ouvertes, prévenant l'apnée et le ronflement et vous aidant à obtenir le sommeil profond, réparateur et régénérateur dont vous avez besoin.

Bien que la thérapie CPAP puisse prendre un certain temps à s'adapter, avec un peu de pratique, la plupart des gens se sentent à l'aise en 5 à 15 nuits et ne peuvent pas croire la différence que cela fait dans leur vie. La plupart des appareils CPAP ont des fonctions de pression adaptatives spéciales pour améliorer le confort, telles que Auto-Ramp (qui démarre la pression basse, puis l'augmente à mesure que vous vous endormez) ou Pressure Relief (diminue la pression à l'expiration pour faciliter l'expiration). La plupart des gens bénéficient également de l'utilisation d'un humidificateur et d'un tuyau CPAP chauffant avec leur système CPAP, pour prévenir la sécheresse buccale.

N'arrêtez pas d'utiliser la machine CPAP si vous rencontrez des problèmes. Vérifiez auprès de votre spécialiste CPAP de CPAP Machines Canada pour voir quels ajustements vous pouvez faire pour améliorer votre confort. Nous sommes là pour vous aider à bien dormir.

Embout buccal (dispositif buccal)

Chirurgie ou autres procédures